Né le 17 février 1870 à Morez.
Médecin et chirurgien
Après des études à l’université de Lyon, il est nommé externe en 1890 puis doyen de l’internat en 1892.
Sa thèse de médecine portant sur le traitement chirurgical du goitre est très remarquée, et à la suite, il est reçu au concours de l’agrégation puis nommé chirurgien des hôpitaux en 1911.
Pionnier de la chirurgie thoracique et de la lutte contre le cancer, son service sera l’un des premiers à utiliser le radium (chose très rare à l’époque).
De 1923 à 1940, il est directeur du centre contre le cancer de Lyon, entièrement financé par Auguste Lumière (inventeur du cinéma avec son frère Louis).
En 1958 est inauguré le centre Léon Bérard en son hommage.
Son intérêt pour la tuberculose pulmonaire et le développement de la technique de thoracoplastie lui valent d’être considéré comme l’un des pionniers de la chirurgie thoracique.
Cet hôpital est un centre de recherche internationale en cancérologie.
Léon Bérard aura été le premier chirurgien français à faire filmer ses opérations et aura travaillé jusqu’à 70 ans.