Grande Saline / Salins-les-bains

Dès le Moyen-Age, Salins-les-Bains doit sa renommée et son pouvoir au sel qu’elle exploite et dont elle fait commerce sur un large territoire. La richesse de la ville est telle qu’au XVIIe siècle, elle devient la deuxième cité de Franche-Comté et représente la moitié des revenus de la région.
En 1775, pour faire face à la demande en sel croissante, la saline d’Arc-et-Senans est édifiée par l’architecte Claude-Nicolas Ledoux, en bordure de la forêt de Chaux. Elle fonctionnera en complément de la Grande Saline de Salins-les-Bains en étant alimentée par un saumoduc long de 21 km, dans lequel circulaient les eaux faiblement salées de Salins. Elle fermera en 1895.
L’évolution des techniques, l’absence de modernisation, la conservation par le froid et la concurrence avec les marais salants auront raison de la Grande Saline qui fermera ses portes en 1962. En 1966, la Grande Saline devient propriété de la Ville de Salins-les-Bains et devient un site à vocation patrimoniale et touristique.
Avec ses 1200 ans d’histoire et de technique, celle qui est l’une des plus anciennes usines de France constitue un patrimoine exceptionnel et unique en Europe et l’un des fleurons patrimonial et industriel de la région.